反观共产党，中共满洲省委在“九一八事变”第二天就对日宣战。1931年9月22日，当时还在蒋介石大军包围中的中国共产党，通过了《关于日本帝国主义强占满洲事变的决议》，提出组织东北游击抗日（后形成东北抗日联军，即抗联）。1932年4月15日，中华苏维埃共和国临时中央政府发表对日战争宣言。在14年间，中国共产党站在中华民族的立场上，以宣言、通告、通令、决议、布告、告人民书、告白军官兵书，以及毛泽东等中共领导人的抗日言论等多种形式，高举抗日御侮旗帜，义无反顾地坚持抗战、反对妥协投降，号召全国人民一致奋起，反对日本帝国主义的侵略，并最终促成抗日民族统一战线的形成。而当国民党推行“消极抗日、积极反共”政策、频频掀起“亲者痛、仇者快”的反共高潮、抗日民族统一战线面临破裂的危险时，中国共产党忍辱负重，防止了统一战线内部的分裂，遏制了妥协投降的逆流，维护了全民族长期抗战的局面，并始终成为抗日民族统一战线的推动力量和领导力量。
二、
从战略策略上看，国民党既无成熟系统的战争理论指导，又无行之有效的战争组织指挥。共产党领导的八路军，在平型关赢得了中国军队全面抗战以来的第一个大捷，打破了日军不可战胜的神话，鼓舞了全国人民的抗战信心。毛泽东根据平型关战斗的经验，提出了八路军的作战方针：
【“根本方针是争取群众，组织群众的游击队。在这个总方针下，实行有条件的集中作战。”】
不久，他进一步概括为“独立自主的游击战和运动战”，从而完善了对领导抗日战争的作战指导思想。当日军践踏祖国山河、民族危亡日益加剧而国民政府及其军队节节败退，全国民众普遍感到前途迷茫之时，身在西北简陋窑洞里的共产党领袖毛泽东，正夜以继日地思考和撰写着一篇篇指导全民抗战的纲领性光辉文献，如《论反对日本帝国主义的策略》《中国共产党在抗日时期的任务》《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》《反对日本进攻的方针、办法和前途》《为动员一切力量争取抗战胜利而斗争》《抗日游击战争的战略问题》《论持久战》《战争和战略问题》等等。这一系列光辉著作，无疑像黑夜中一盏盏耀眼的明灯，为迷茫中的民族带来了希望和信心。为此，冯玉祥将军还自费翻印毛泽东的著作，亲手把它送给国民政府党政军要员，包括蒋介石。被誉为国军“小诸葛”的白崇禧，对毛泽东的著作佩服得五体投地。他在学习研读中总结了自己的心得：以时间换空间，积小胜为大胜。
但是，国民党小胜不多，大胜没有，一心只想拖延时间以待国际调停干涉或盟国出手相助救援，故而在与日军交战时一败再败，大踏步退却，一年多之间即失地千里，失去容身之“空间”，不得不蜷缩于西南一隅。这正是其战争指导与组织指挥错失之必然结果。
台儿庄大捷后，蒋介石从他著名的“抗战三日即亡国”论一下变成了速胜论。他计划借李宗仁的胜利余威，与日军在徐州展开决战，匆忙把他的20多万中央军调到徐州战场。而日军却认为这正好是消灭中国军队主力的好机会。于是，日军也迅速集结10多个师团30多万人向徐州地区夹击。正当日军包围圈马上要形成时，蒋介石才发现自己的主力部队有被包围在徐州的危险，又匆忙决定放弃徐州。所谓的徐州会战就这样刚开始就失败了，国军部队被拉来拉去，毫无作为又疲于奔命。
几十万国军放弃徐州向豫东、豫南撤退时，日军则沿陇海线继续西犯，使郑州、武汉立即处于日军兵锋之下。当时国军在兰封地区有薛岳等部近30万人马，但由于国军一些高级军官畏死或无能，在作战中擅自撤退及私自逃走，致商丘、兰封、开封等地相继失守，兰封会战失败。为阻止仅2万日军的孤军追击，蒋介石竟然决定采取“以水代兵”的办法，炸开了花园口黄河大堤，形成了震惊世界的中国“黄泛区”。黄河由此改道南流历时9年之久，波及豫、皖、苏三省44县(市)，共计30多万平方公里，仅决堤初期就使1200万人受灾、390万人流离失所、89万余人死亡，酿成中国抗战史上三大惨案之一。
蒋介石为使其精锐部队免于被消灭并迟滞日军进攻武汉等地，却让本该由中国政府和军队保护的上百万老百姓因此而丧生，超千万人倾家荡产。但是，国军炸开黄河仅仅4个月后，武汉就被日军占领了。所以，蒋介石“以水代兵”的办法，完全是毫无意义的自戕行为。（后来，在淮海战役接近尾声时，为了防止供给和武器落入共军手中，蒋介石命令空军轰炸他自己的部队。（见[美]西格雷夫著《宋家王朝》）由此可见，蒋对军民的生命是何等漠视，只此一点，就可确证他既无统帅之才，更无统帅之德。这样的党政军，如何堪作中流砥柱？）
在共产党方面，不仅有正确的战略指导，而且在战役战术层面，各级指挥员以至战士，甚至是民兵、老百姓，也能灵活运用兵法战法，充分发挥主观能动性，在游击战的基础上，创造出丰富多样的作战形式，如袭击战、袭扰战、伏击战、破击战、地雷战、地道战、麻雀战等，也产生了许多令人拍案叫绝的经典战例。
为配合娘子关正面战场，刘伯承在3天内两次设伏于七亘村并大获全胜，使国民党曾万钟部得以从敌人的包围中解救出来。“七亘村伏击战”看起来违反了“伏不重设”的用兵原则，实际上却得“运用之妙,存乎一心”的兵法要旨。这次伏击战在世界战争史上也不多见，遂成为世界经典战例之一。
