说法主要来自赫鲁晓夫的回忆关于中苏关系的历史，目前国内最具权威著作之一无疑是沈志华主编的《中苏关系史纲》。沈志华和几位中苏关系研究领域的著名学者通力合作，在掌握大量丰富的中国与前苏联历史档案的基础上，对中苏关系进行了全面和系统的梳理和分析，特别是对中苏关系的许多重大事件做出的新注释。这部著作专门有一章关于毛泽东在莫斯科会议上讲话的，标题是《毛泽东在共产党莫斯科会议独领风骚》。而这一章又有一节是专门谈毛泽东在1957年11月18日讲话的，标题是《毛泽东即席发言语惊四座》。该书引用的有关资料主要来自赫鲁晓夫的回忆。需要注意的是，这个回忆是在中苏关系破裂后，赫鲁晓夫下台后写的。
《赫鲁晓夫回忆录》的中文全译本2006年由社会文献出版社出版。该书谈到了1957年11月莫斯科会议的情况，提到了毛泽东的的有关讲话。
《赫鲁晓夫回忆录》有这样的相关内容：
【“80多个党的使者前来莫斯科。我们讨论了国际局势，以及防止世界大战的可能性。导弹核战争一向是这种会议的主题。”
“毛在这次会议上就战争问题发言。他的讲话内容大致是这样：不要怕战争。既不要怕原子弹，也不要怕武器。无论这场战争是什么战争，我们社会主义国家都一定会取胜。具体谈到中国时，他声称：‘如果帝国主义把战争强加给我们，而我们现在6亿人，即使我们损失其中的3亿又怎么样，战争嘛，若干年之后，我们培育出新人，就会使人口得到恢复。’他发言之后，会场上是一片坟墓般沉默。”
“这次会后各代表团开始谈感想。我还记得诺沃提尼诺沃提尼(1904∼1975)时任捷克斯洛伐克共产党中央第一书记和捷克斯洛伐克总统同志说：‘毛泽东同志说他们准备损失6亿人口中的3亿。那我们怎么办?我们只有1200万。我们到那时将全部损失掉，就没有人来恢复我国人口了。’”】
赫鲁晓夫的这个回忆毫无疑问是断章取义并加以改编的。那些网传者也明白这一点，因此就参照毛泽东讲话原文，增添了“全世界27亿人，死一半还剩一半”再接上“中国6亿人，死一半还剩3亿，我怕谁去。”但即使这样，还是出现了一个不靠谱的算术问题。就算全世界会“死掉一半人”，这与一个国家是6亿人还是1200万人(即中国网传的2000万——笔者注)会损失的人口的关系，显然不是像赫鲁晓夫和捷克斯洛伐克总统等人计算的那样。如果在小学课堂上，一位数学教师出题：“假设一场战争可以使一个国家的人口损失一半，那么，6亿人口的国家会损失多少?”学生回答“3亿”肯定会得满分。如果那位教师又问“假设那个国家人口是1200万呢?”万一有位学生回答“1200万都损失了”，肯定只会得0分。因此可以说，赫鲁晓夫的这个细节的回忆也只能得到0分。
不过，在上述的赫鲁晓夫的回忆中，有的地方与毛泽东讲话的原文对照，还是基本如实的。例如“如果帝国主义把战争强加给我们”这句话。这句话应该说是相当关键的一句话。这与中国网络上流传的“毛泽东说，既然我们力量这么强大，我们还跟他谈什么，打就完了”， “那打起来不是很好了嘛”等等说法是大相径庭的。
值得一提的是，《中苏关系史纲》比较正确地阐释了毛泽东讲话内涵。书中写道：
【“毛泽东的讲话当时并未公开发表，直到后来中苏论战苏联攻击中国的核政策时，中国政府才在声明中引用了这段话，而全文是在1962年发表的。其实毛泽东不过是重复了他说过的多次话：原子弹是纸老虎，既不要怕，又要认真对付。至于谈到核战争的结果，这里也不过是‘极而言之’，从最坏处考虑。毛泽东的话惊吓了东欧一些小国领导人是可以理解的，但苏共在论战中以此为由指责中国好战和蓄意挑动核战争，无疑是有意歪曲了。苏共当时对这个问题的看法，至少在表面上与毛泽东是一致的。就在毛泽东讲话的第二天，《真理报》刊登了11月14日赫鲁晓夫接受美国合众国际社记者夏皮罗的谈话记录。其中有这样一段对话，记者问：‘您认为，如果打起原子战争和氢武器战争，世界能有一部分保留下来吗?’赫鲁晓夫答：‘自然，将会有很大损失，人类将要经受很多灾难，但是人不会从地面上消失，社会将存在，并且继续发展。’”】
再有：
【“毛泽东发言的本意对中国人来说并不难理解(该书还说当毛泽东讲这番话时”宋庆龄发出会意的笑声“--笔者注)，问题是他采取即席演说这种随意的方式，来讲一个在欧洲人看来如此严肃和敏感的话题，再加上仓促的翻译，就难免引起误解和怀疑。”(见《中苏关系史纲》第220-221页)】
时隔多年后的今天，我们的某些国人，包括某些专家学者，却把那些“并不难理解”的毛泽东的讲话理解错了，有的甚至上纲上线到“残害人权”、还与恐怖大亨本.拉登并列。这种误解可以说比当年的外国人的误解有过之而无不及。针对这种误解，《中苏关系史纲》主编沈志华在2008年接受采访时特地指出：
【“他(指毛泽东)说这句话的意思也不是说中国死3亿人没关系，而是表示一个态度，就是，中国不怕核威胁，你用原子弹吓不倒我。这是毛泽东惯用的讲话方式。后来西方媒体根据这句话把毛说成是战争狂人，这是一个误会。”】
但愿这样的误会不要再继续流传下去。
